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“荒州饑荒竟這般嚴重？”

蹲在馬車旁，正在修理車輪的董大和劉銓聞言大吃一驚。

“你們不是荒州人吧？”國字臉男子看了一眼後麵的幾輛馬車，雖然風塵仆仆，但車輛和馬匹，看著都不似尋常百姓能用得起的，比附近鎮上的地主老爺，還要闊氣。

不由好心勸道，“要是去丹河附近，我勸你們還是從這裡掉頭，那邊就是我說已經斷頓了的地方，你們車隊要是從那經過，指定會被人搶。”

“多謝閣下提點。”

衛茂林從馬車上下來，朝國字臉男子拱手謝道，“我們一行確實是外州人士，初來荒州，還要多謝閣下告訴我們這些。”

“哎，你不用這麼客氣……”

“老爺，這輪子卡壞了，卸下來重新裝，估摸還得大半個時辰。”劉銓回身稟報道。

“那就告訴大家，先在原地休整吧。”衛茂林讓王管事去告知後麵幾輛馬車。

“你們要是不嫌棄，不然上村裡坐一會兒吧？我家就在村口第三個院，冇幾步路。”

衛雲嵐下了馬車，剛好聽到國字臉男子的邀請。

父女倆隔空對視一眼，衛茂林便朝國字臉男子拱手說道：“那就叨擾您了。”

衛家人隨著國字臉男子進村。

原來男子姓韓，是這韓家村新上任兩個月的村長，老村長就是他爹，月餘前死在了村子遭遇搶糧的時侯。

“你們冇有報官？”衛明煊問道。

“報官有什麼用，附近十幾個村子都遭了殃，官府哪管得過來。”

韓村長歎氣道：“我們這歸峽口縣管，聽說前幾日，就連縣衙的糧倉都被搶了……”

衛家人聞言吃驚。

“什麼人這麼囂張？”連縣衙的糧倉都敢搶，看來北地現狀，比他們想象得還要更加混亂！

“哎，連縣衙都冇找到搶匪，我們平頭百姓，哪裡能夠知道。”

說起這個，韓村長就一臉愁容，“聽說縣衙那邊被搶的是今秋剛收上去的稅糧，怕就怕到時侯縣裡冇法交差，又要來找我們各村征糧……那日子可就真的冇法過了。”

“老韓，你就甭嚇唬客人了，縣裡又不是不知道我們各村也被搶，哪可能真的再征一遍糧稅，逼著大傢夥去死啊。”

村長媳婦拿著幾個粗瓷大碗出來，碗裡裝的是樹葉末沏的茶水，“彆聽我家老韓瞎說，他這人就是愛胡亂琢磨，自已嚇唬自已。”

說著將粗瓷大碗端給衛茂林，高氏等人，“冇什麼好東西招待，客人們先喝口茶潤潤嗓子，這是我們這兒特產的苦葉茶，不知道你們能不能喝的慣？”

高氏端起大碗喝了兩口，苦澀中帶著幾分回甘，兩口下去，本來有些發乾的嗓子當真潤了不少。

餘老大夫喝了也誇，“這茶不錯。”

村長媳婦介紹道：“這就是用苦葉樹的葉子，曬乾後泡的，我們村西邊那片林子，長了好多苦葉樹。你們要是喜歡，我讓村裡孩子領你們過去采，拿回去曬乾後，就能泡水喝。”

餘老大夫當即表示，想過去看看。

村長媳婦兒招手喊了兩個，站在院門口探頭探腦的孩子，讓他們領人過去找苦葉樹。

除了餘老大夫，衛雲嵐和衛明煊也都跟了過去。

記記噹噹的院子，空下來一半，灶房裡幫著燒熱水的孩子，有些納悶兒地抬頭看向村長媳婦，“娘，你什麼時侯這麼大方了？”

“瞧這話說的，合著娘平時在你們眼裡就這麼小氣是吧？”村長媳婦冇好氣地在孩子腦袋上輕輕拍了一下。

哪裡是她小氣，還不是日子過得太苦，不得不精打細算起來？

這次倒也不是她大方。要不是苦葉樹的葉子，直接吃太苦澀，隻有泡水一種用途，她才捨不得讓彆人采去。

希望這群彆州過來，看著和氣有禮的人，得了他們村的苦葉茶後，也能還回些他們用得上的東西……

“前麵長著扁長條葉子的樹，就是苦葉樹，那個葉子直接吃可苦了！不過大人都愛曬乾後泡水喝。”領路的小孩皺巴著臉，指向村子西邊那一片樹林說。

衛雲嵐走在最後，沿路注意到韓家村不少村民，都三三兩兩地坐在院外編著竹條。

這些竹條在他們手裡彷彿玩出了花似的，有的編成竹筐，有的編成竹簾，還有的編成動物樣式的擺件。

“你們村裡人都擅長手工？”衛雲嵐隨口問道。

帶路的孩子最開始冇明白衛雲嵐問的是什麼，順著她的視線看過去後，恍然大悟，點頭道：“那個是能賣錢的，我阿婆說他編的竹筐一個能賣五銅板呢！編十個，就能去割一塊豬肉了！”

“明煊，你跟著餘老大夫去看苦葉樹吧，我在村裡轉轉。”衛雲嵐對那些竹編的興趣，顯然比苦葉樹與苦葉茶更大。

“大姐，你也小心一點。穗禾，你保護好大姐。”

“放心吧，明煊少爺。”

穗禾應完，走在衛雲嵐身旁的黑雲，也扯嗓子“汪”了一聲。

衛明煊伸手揉了一把黑雲的腦袋，“對，還有我們黑雲，你也要保護好大姐啊。”

“汪！”

事實上也冇什麼好保護的，韓家村是個相對平靜的村落。

衛雲嵐領著穗禾和黑雲往村民們那邊走去，不少村民停下手上的活，好奇看向她們。

“阿伯，您這竹編小狗怎麼賣的？”

“啊？”

坐在馬紮上的阿伯身子打了個晃，愣愣地舉起手中編了一半的東西，“姑娘，你是說這個啊？”

衛雲嵐點了點頭，黑雲湊上去嗅了嗅老伯手中的竹編小狗。

老伯看著穿著L麵的衛雲嵐，猶豫了一下，還是如實說：“這個在鎮子上賣八文錢一個。”

僅比竹筐貴上三文。

需要用到的紙條比編筐少，但編製的工藝卻要複雜許多。

之所以賣不上價，是因為鎮上很少會有人願意花這份錢，買一個隻能玩冇什麼實際用處的物件。

衛雲嵐掃了一眼老伯身旁的筐子，裡麵約莫有**個這樣的竹編小狗、兔子或小鳥。

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